Alessandro Baricco, in studio con un ensemble da camera, affronta alcuni temi ricorrenti nell'opera lirica, mettendone in evidenza la forza simbolica e rituale attraverso un'analisi della narrazione, e del suo rapporto con la musica. L'esposizione di Baricco si alterna con gli ascolti corrispondenti.
Tema di questa unità è la gelosia. La gelosia è certo un problema, che assume varie forme. Rappresentarla in forma comica ne permette l'esorcismo, e la rende in qualche modo meno spaventosa. L'opera in questione è "Falstaff", ultima opera di Verdi e sua unica opera comica, tratta da "Le allegre comari di Windsor" di Shakespeare.
In "Falstaff" si ridicolizza la gelosia di Mr. Ford nei confronti della moglie Alice, che lui crede l'amante di Falstaff. Assistiamo alla scena in cui Falstaff comunica a Fontana che sta per andare a cornificare il marito di Alice. Naturalmente Falstaff non sa che l'uomo che ha di fronte è Ford in persona, e che il signor Fontana è solo un travestimento. Ford canta la sua invettiva contro Falstaff, la paura delle corna, di quanto sia folle fidarsi della propria moglie, e infine una specie di elogio del sospetto.